Bajo el lema “Disminuyamos la brecha, apoyemos la lactancia entre todos”, del 1 al 7 de agosto la cartera sanitaria nacional impulsa acciones para difundir y reforzar la importancia de la lactancia materna durante los primeros meses de vida.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, el Ministerio de Salud de la Nación impulsa una serie de acciones que, bajo el lema de este año “Disminuyamos la brecha, apoyemos la lactancia entre todos”, tienen por objetivo difundir y reforzar la importancia de la lactancia materna durante los primeros meses de vida.
La semana de la lactancia consiste en una campaña mundial, coordinada por la Alianza Mundial para la Acción de Lactancia Materna (WABA, por sus siglas en inglés), para crear conciencia e impulsar acciones relacionadas a acompañar, promover y apoyar el derecho a la lactancia materna y sus beneficios, tanto para el bebé como para la madre.
En esta línea, desde algunos hospitales nacionales se llevarán a cabo una serie de actividades destinadas tanto a la comunidad como a profesionales de la salud con el objetivo de visibilizar y brindar información esencial para acompañar a las familias.
Importancia de la lactancia
Por su composición, la leche humana es el patrón oro de alimentación del lactante ya que garantiza una óptima nutrición a la vez que lo protege de enfermedades. La leche humana tiene características únicas que no posee ninguna leche de reemplazo:
- Es la única que posee anticuerpos, células y otros componentes que ayudan a proteger y prevenir a los lactantes de diversas enfermedades.
- Es específica para nuestra especie, por lo cual sus proteínas no pueden desencadenar alergias como puede suceder con otras fórmulas a base de leches animales.
- Tiene una composición variable que se va modificando según la edad del lactante, sus necesidades de crecimiento, el horario del día y a medida que transcurre la toma, adaptándose perfectamente a los requerimientos del bebé.
- Componentes específicos como los oligosacáridos promueven el desarrollo de una flora intestinal saludable que protege al lactante de infecciones.
Por todo esto, y en concordancia con los lineamientos de organismos internacionales como Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la cartera sanitaria nacional recomienda que los lactantes sean alimentados hasta los 6 meses de edad exclusivamente con leche humana y que, a esa edad, inicien la alimentación complementaria sin suspender la lactancia, hasta los 2 años o más. Asimismo, se recomienda que la lactancia se practique a libre demanda, es decir, cada vez que el lactante lo pida y todo el tiempo que quiera.
Además, sus efectos beneficiosos no se limitan solo al lactante, sino que se extienden tanto a la madre como a la población en su conjunto y el medioambiente, con impactos positivos a corto y largo plazo. En este sentido, es necesario que toda la sociedad se comprometa con la lactancia: las organizaciones de la sociedad civil, los gobiernos, los sistemas de salud, los lugares de trabajo, las comunidades y los miembros de la familia quienes, de distintas maneras, podrán participar para disminuir la brecha.
Estrategia de Espacios Amigos de la Lactancia
La estrategia de los Espacios Amigos de la Lactancia (EAL) en Argentina busca apoyar a las personas que amamantan al regresar a sus actividades laborales. Actualmente existen 269 EAL en todo el país y son espacios que proporcionan un entorno privado, higiénico y cómodo para la extracción y conservación de la leche materna, promoviendo así la continuidad de la lactancia.
Además, se fomenta la sensibilización y el apoyo de empleadores y compañeros de trabajo, destacando la lactancia como una responsabilidad compartida que beneficia tanto a la madre y el bebé como al entorno laboral en general.
Estrategia de Hospitales Amigos de la Lactancia
La iniciativa Hospital Amigo de la Lactancia, es una estrategia de UNICEF y la OMS implementada por el Ministerio de Salud de la Nación en Argentina para promover y mejorar las prácticas de la lactancia materna en los hospitales. Desde el año 2021 se le otorga el marco formal mediante la resolución ministerial 736.
Esta iniciativa busca transformar los hospitales en entornos que apoyen la recomendación de la OMS sobre lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé y su continuación junto con la alimentación complementaria hasta los dos años o más. Los HAL también se integran dentro del modelo de “Maternidades Seguras y Centrada en la Familia (MSCF)”, que busca asegurar que cada recién nacido tenga el mejor inicio en la vida, creando un ambiente favorable para la lactancia.
Es importante destacar que las instituciones privadas también pueden certificarse. Existen instituciones, como por ejemplo sanatorios, que certificaron como Hospitales Amigos y diferentes empresas que también han certificado Espacios Amigos de la lactancia.